镍产业链示意图

分布在纬度30°以外的亚洲与北美洲，主要分布在南非、加拿大、俄罗斯、澳大利亚、中国等，镍主要以在硫化物晶体中取代铁的形式存在，主要包含湿法冶金、火法冶金、生物冶金三种提取方法，可先制高冰镍后产出硫酸镍及电解镍。

随着不断地开采，硫化镍矿资源量及品位下降，从硫化镍矿制硫酸镍的原料及工艺成本逐渐攀升，红土镍矿则以更大的储量、制备硫酸镍及镍铁工艺的改进成为下游更青睐的镍来源，相较于火法经由高冰镍制取硫酸镍，湿法更具成本优势，HPAL湿法冶镍技术是目前能够冶炼红土镍矿制硫酸镍且提升产能、降低成本的先进工艺，此前国内只有中冶瑞木使用此工艺完成量产。镍铁方面红土镍矿火法制镍铁则是目前较为成熟的工艺。

亚洲重要的红土镍矿来源国为印尼和菲律宾，相较于菲律宾，印尼红土镍矿的品位更高、至国内的运费更低，因此是我国进口镍矿及镍产品的首选国，2020年印尼再度颁布镍出口禁令，菲律宾才一度成为我国主要的镍供应国。目前力勤资源、华友钴业、邦普、格林美、华科镍业等公司已经到印尼当地建设冶炼工厂，供下游产业消耗，其中力勤资源在颁布禁令之前就布局印尼，于2018年启动Obi镍钴项目，2021年湿法冶镍一期产线投产，抢先实现由镍产品贸易向镍产品生产的业务过渡。