废旧聚合物回收产业链示意图

物理法回收是指不破坏聚合物的高分子结构，仅经过清洗、破碎后直接进行造粒成型加工的方法。物理法对原料要求较高，且存在降等利用的痛点，发展较为受限。

化学回收是指将聚合物中的高分子碳链转化为小分子，如通过化学反应得到油、气、炭和单体等中间化学品，再经过化学反应得到塑料、化纤或其他有价值的化学品。

相较之下，化学回收再生或是废弃聚合物处置的最优方案，其较好地解决了物理法的痛点，为全球废塑料及化纤回收研究的热点。

中国科学院院士、清华大学李景虹在2022年两会期间提出废塑料化学循环是处理无法再重新利用废旧塑料垃圾的有效途径，并建议将化学回收循环作为环保型新兴产业及国家塑料循环经济的重要组成，为化学回收循环产业创造良好的政策环境。