电热型的推进器包括早期广泛使用电弧推力器,其原理就是通过加热工质将其气化形成高速气流产生推力。电磁型推力器就是使用导电气体于磁场的相互作用(洛伦兹力)使其高速喷射来获得推力,由于其工质是等离子体,又称为等离子推进。静电式推力器就是电能加速工质形成高速射流,来获得推力。其中霍尔推进器获得了非常广泛的应用,尤其是在同步轨道卫星的维持中。