
“工业气体黄金”。氦是一种无色无味、不可燃的稀有气体,也是已知沸点最低的气体,其具有不易液化、稳定性好、扩散性强、溶解度低等性特点。氦气的生产方法包括天然气提氦,空气分离法、合成氨尾气分离法和铀矿石法,其中前两者应用较多。氦气被广泛应用于受控气氛领域(如光纤、半导体、光伏等)、低温应用领域(如核磁共振、低温超导、国防军工等)、焊接保护气领域、检测气体领域等。故因其特殊的物理化学性质及下游应用的资源安全和高新技术产业等,被视为国家发展的重要稀缺战略资源,被称为“气体芯片”、“气体黄金”。
氦气资源分布不均,美国是第一大氦资源国家。氦气资源在全球范围内的分布极不均匀,美国是全球氦气资源最丰富的国家,虽然已大规模开采超过60年,其氦气储量仍占全球总储量的40%以上。根据美国地质调查局(USGS)2020年的调查报告,全球氦气资源量为520× 108m3 ,其中美国、阿尔及利亚、卡塔尔和俄罗斯拥有全球88%的氦气资源。