
世界钾资源可根据其水溶性分为水溶性含钾矿物和非水溶性含钾矿物两大类,在自然状态下固体可溶性钾资源为钾资源主要的存在形式,其次为盐湖卤水或地下卤水钾资源。钾盐岩石主要由含钾的矿物质——钾石盐(KCI)、光卤石(MgCl·KCl·6HO) 、 钾盐镁钒 (KCl·MgSO·3HO) 和无水钾镁钒(K2SO·2MgSO)构成。自然状态下的钾盐于1856年在德国萨克森-安哈尔特州马格德堡附近的岩盐矿藏中被发现,1861年的正式开采则标志着全球钾矿开发活动的开始。
固体钾盐矿的开采方式分为干式竖井采矿法和湿式溶解采矿法两种。目前全球天然钾盐矿主要用干式竖井采矿法,以固体方式进行提取。干式竖井采矿法主要是在地表下几百米深的矿床上,使用炸药或切割的方式开采粗盐,然后通过竖井或斜坡道的开拓方式输送到地面工厂进行处理。湿式溶解采矿法则适用于开采深度更大的钾盐矿,通过较深的钻孔,用淡水溶解钾盐矿中易溶解的钾盐,并将含钾的溶液抽回地面,通过加热浓缩溶液并冷却后使氯化钾结晶析出。